在NBA的每场比赛中，两个队伍共享有18次暂停机会。
其中有2次被称为官方暂停，通常不占用队伍的常规暂停次数，还有12次常规暂停和4次短暂停。
关于常规暂停，它们通常被称为长暂停，时长分为60秒和100秒两种，在48分钟的常规比赛时间内，每个队伍都会拥有6次常规暂停的机会，这其中，每节比赛（一到四节）必须使用一次100秒的暂停，共计四次，除此之外，还会额外获得2次60秒的暂停。
短暂停则是为20秒的暂停，也被称为电视广告暂停，每个队伍的上下半场各有一次短暂停的机会，需要注意的是，如果上半场的短暂停没有使用，那么在下半场将无法补用，而在加时赛中，暂停的使用规则视为下半场的延伸，NBA的加时赛同样可以使用短暂停。
在第二节和第四节中，还会各有一次不占用队伍暂停次数的100秒暂停，这被称为特殊情况下的官方暂停。
这样的规则设计旨在保证比赛的流畅进行，同时也为队伍提供了必要的休息和调整时间，在紧张激烈的NBA比赛中，合理利用暂停策略往往能对比赛产生重要影响。
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