狗刨式游泳姿势不适合狗使用，因为狗狗在水中无法保持稳定的浮动状态。狗需要通过腿的力量和全身的协调来控制自己的方向，而不是通过划水或推进水流的方式来前进。狗刨式是一种对狗身体力量和技巧要求较高的游泳姿势，不适合大多数狗进行。
自由泳的另一个名字叫做爬泳，它是从狗刨式进化而来的一种游泳方式，自由泳顾名思义就是随心所欲地游任何泳姿，因此它可以包括狗刨式、蛙泳和倒着游等各种游泳方式，只要游得最快即可。
爬泳才是自由泳的正式名称，而狗刨式则因其不好听且容易被人误解而渐渐淡出了人们的视线，在自由泳比赛中，人们通常会选择更加自由化和灵活的泳姿，例如狗刨式和蛙泳等。
在自由泳比赛中，大部分游泳运动员倾向于选择爬泳，而不是狗刨式，这是因为大多数泳姿不仅没有狗刨式那么独特，而且在大多数比赛项目中，猫爪式（狗刨式的一种）已经取得了比赛上的胜利。
自由泳的比赛泳姿是由一些逐步演变而来的，有时候不仅仅是追求速度，也有人喜欢采用更为复杂的泳姿，比如蹼泳，因为在过去的很长一段时间内，蹼泳被用来救人之后，所以蹼泳曾经是中国游泳选手的优势泳姿，但在近几十年间，由于其他国家的竞争加强，蹼泳也开始受到了一定的淘汰。
还有一个非常特殊的泳姿——蝶泳，它是青蛙式游泳的一种变体，其速度快于蛙泳，吸引了越来越多的运动员加入到蛙泳的行列中来，到了90年代，研究人员们发现仰面翻滚式的蛙泳手臂抬起，会让运动员获得比在水中更快的上升速度。
在自由泳比赛中，大多数人选择蛙泳和爬泳作为主要泳姿，只有很少一部分泳姿才会被永久性地排除在比赛之外。
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